夜色如墨，林清浅靠在一棵古槐树下，微喘着气。她的衣衫已被汗水浸透，发丝凌乱地贴在脸颊上。身后追兵的喊叫声虽然渐渐远去，但她知道，危险并未真正解除。
\"小姐，您还好吗？\"桃夭蹲在她身旁，关切地问道。这位平日里活泼的侍女此刻神情凝重，眼中闪烁着不安。
林清浅微微摇头，目光落在不远处的陆沉舟身上。他正靠在一块岩石上，闭目养神，似乎已经恢复了体力。但那紧绷的下颌线显示着他内心的不平静。
\"我们不能再走了，\"陆沉舟睁开眼，声音低沉，\"天亮前必须找个地方藏身。\"
桃夭环顾四周，突然指向远处：\"那边好像有村庄的灯光。\"
林清浅顺着她指的方向看去，果然看到几点微弱的灯火。\"太远了，\"她皱眉道，\"我们走不到那里。\"
\"别担心，\"陆沉舟站起身，向那个方向走去，\"我有办法。\"
黎明时分，三人站在一座荒凉的村庄入口处。石牌上\"平安村\"三字已被风雨侵蚀得模糊不清。
\"这里不对劲，\"桃夭低声道，\"村子里太安静了。\"
确实，整个村庄死一般寂静。没有鸡鸣狗吠，没有孩童嬉戏，甚至连炊烟都没有。只有几只乌鸦在屋顶上盘旋，发出刺耳的叫声。
\"进去看看，\"陆沉舟坚持道，\"我们需要食物和水。\"
村庄比想象中大，但处处透着诡异。街道上散落着杂物，却不见人影。屋门大开，却不见炊烟。所有的一切都像是被遗弃多年。
\"有人吗？\"桃夭试探性地喊道，声音在空荡荡的村子里回荡。
突然，一声轻微的呻吟从一间屋子传来。陆沉舟警觉地拔出剑，示意其他人小心。
他们小心翼翼地靠近那间屋子，推开门，看到一位老妇人躺在地上，脸色发黑，嘴唇发紫，身体不停地抽搐。
\"她怎么了？\"林清浅蹲下身问道。
\"像是中毒，\"陆沉舟检查后说道，\"但不是普通的毒药。\"
老妇人突然睁开眼，惊恐地看着他们：\"走...快走...瘟疫来了...\"
话音刚落，她猛烈地咳嗽起来，一口黑血喷出，随即气绝身亡。
三人惊恐地后退几步。
\"我们不该来这里，\"林清浅脸色苍白，\"这村子有瘟疫。\"
\"等等，\"陆沉舟皱眉道，\"这不像是普通瘟疫。死者症状很奇怪，不像常见的鼠疫或霍乱。\"
桃夭突然蹲下身，在老妇人身上摸索着什么。她从一个布袋里掏出几张发黄的纸条。
\"小姐，你看这个。\"桃夭将纸条递给林清浅。
纸条上写着：\"七月十五，血月当空，疫病将起，千里不留活口。\"
\"七月十五...\"林清浅喃喃道，\"今天正是七月十五。\"
他们很快发现，整个村子几乎空无一人，只有少数村民还活着，但都已奄奄一息。这些幸存者全都症状相同：发热、咳嗽、咳出黑血，皮肤出现红斑。
\"这到底是什么病？\"林清浅问陆沉舟。
\"像是被人下了诅咒，\"陆沉舟摇头，\"但我从未见过这样的病症。\"
桃夭却若有所思：\"我在宫里时，曾听太医提起过一种'血疫'，据说是通过血液和唾液传播，无药可治。\"
\"那我们该怎么办？\"林清浅焦急地问。
\"先找个安全的地方，\"陆沉舟说，\"然后想办法弄清楚真相。\"
他们在村尾找到一间较为完好的屋子，暂时安顿下来。桃夭在屋内搜索，找到一些干粮和清水。
夜幕降临，三人围坐在屋内，气氛凝重。
\"我觉得这事不简单，\"桃夭突然说道，\"这个村子被遗弃，但追兵却没来，说明...\"
\"说明这不是普通的瘟疫，\"陆沉舟接过话，\"而是有人故意为之。\"
林清浅点头：\"有人在针对我们。先是追杀，现在又是瘟疫。\"
\"你们是什么人，为什么会被追杀？\"桃夭突然问道，眼中充满好奇。
陆沉舟和林清浅对视一眼，犹豫片刻后，陆沉舟决定告诉她真相。
\"我和清浅并非普通人，\"他说，\"我们是皇室血脉。朝廷中有奸臣勾结外敌，欲除我们而后快。\"
\"难怪，\"桃夭恍然大悟，\"难怪那些追兵如此凶狠。但瘟疫...\"
\"有人在利用瘟疫清除异己，\"陆沉舟分析道，\"而且手法极其残忍，显然是有备而来。\"
林清浅握紧拳头：\"我必须找到幕后黑手，为家人报仇，也为那些无辜死去的人讨回公道。\"
\"那我们得先活下来，\"桃夭说，\"这个村子已经不安全了，我们得尽快离开。\"
\"不行，\"陆沉舟摇头，\"外面更危险，而且我们不知道瘟疫如何传播。贸然离开可能会传染给更多人。\"
\"那我们该怎么办？\"林清浅焦急地问。
陆沉舟眼中闪过一丝坚定：\"调查。找出瘟疫的源头，也许就能找到解药。\"
第二天清晨，三人开始在村中调查。他们发现所有死者都曾参加过一个月前的祭祖仪式。更奇怪的是，村里有一口古井，井水散发着淡淡的腥味。
\"这井水有问题，\"陆沉舟检测后说道，\"可能被人下了毒。\"
桃夭蹲在井边观察：\"不对，这不是普通的毒药，而是某种草药。我小时候在宫里见过类似的配方。\"
\"你知道这是什么吗？\"林清浅急切地问。
桃夭摇摇头：\"我只记得这是一种古老的巫术，用来诅咒敌人。\"
正当他们讨论时，远处传来一阵骚动。他们小心翼翼地靠近声源，发现一群村民正在攻击一个陌生人。
\"住手！\"陆沉舟冲上前，挡在陌生人面前。
那是个衣衫褴褛的老人，满脸恐惧，拼命挣扎。村民们手持棍棒，眼中充满疯狂。
\"杀了他！他是带来瘟疫的恶魔！\"村民们喊道。
陆沉舟轻松制服几个村民，其他人见状四散奔逃。老人瘫坐在地，不停地说着什么。
\"他说什么？\"林清浅问。
陆沉舟翻译道：\"他说这场瘟疫是村长一手策划的，为了报复朝廷。\"
\"报复朝廷？\"林清浅皱眉，\"为什么？\"
老人突然跪在地上，哀求道：\"大人，请救救我们。村长被朝廷冤枉，说他通敌叛国，满门抄斩。其实那是陷害，村长是被冤枉的！\"