林默用力跺了跺毡靴，将上面的雪粒子抖落下来，然后缓缓推开西跨院的院门。就在他推开院门的瞬间，屋檐下的冰锥正好滴落下今冬的第一颗水珠，仿佛是在欢迎他的归来。

他走进院子，蹲下身子，熟练地引燃煤炉。随着火焰的燃烧，铜皮烟囱渐渐泛起暖意，整个房间也开始变得温暖起来。窗棂上的霜花受到热气的影响，开始蜷缩成晶莹的脉络，宛如一幅美丽的冰花图案。

林默满意地看着渐渐暖和起来的屋子，起身开始准备晚上的饭菜。他从柜子里拿出新鲜的食材，有肥瘦相间的猪肉、水灵的青菜，还有几个刚从地窖里拿出来的土豆。

与此同时，中院传来一阵清脆的背书声：“晋太元中，武陵人捕鱼为业……”这是何雨水在诵读课文。林默侧耳倾听，心中不禁涌起一股温暖的感觉。

他站起身来，透过窗户看向中院，只见何雨水穿着一件略显短小的棉袄，袖口露出一截冻红的手腕，悬在冷风中。尽管天气寒冷，但小姑娘依然专注地背诵着课文，那认真的模样让人不禁心生怜爱。

林默又从系统空间里抓出一只肥硕的芦花鸡。然后才披着厚实的棉衣走出跨院，他径直来到何雨柱家门口。

“柱子，晚上带雨水来我家喝鸡汤吧。”林默对何雨家里小声喊道。

何雨柱刚想推辞，突然瞥见妹妹在一旁眼巴巴地望着，嘴角还挂着一丝若有若无的口水。他心中一动，原本到了嘴边的客气话，瞬间转了个弯：“那行，我屋角还藏着半坛花椒呢，正好可以拿来炖鸡汤。”

林默带着何雨柱跟何雨水俩兄妹踩着咯吱作响的积雪往西跨院走，等进了林默的院子，何雨柱就拍了拍胸脯，自告奋勇去做菜。他撸起袖子，迈着大步走向厨房。

厨房有些陈旧，锅碗瓢盆摆放得略显杂乱。何雨柱在杂物间翻找出一些干柴，迅速生起火来。他在厨房里看到林默准备好的几个新鲜的土豆和一把青菜，还有一块半斤左右肥瘦相间的猪肉，这食材虽简单，却也能做出几样可口的菜肴。

厨房中灶火正旺，何雨柱挽着袖子，正往烧着热水的锅里添柴。一旁的林默也没闲着，利落地理着要用的葱姜蒜，准备等会儿给鸡汤提味。

水很快烧开了，何雨柱熟练地抓起里面从系统空间抓出来那只肥硕的芦花鸡，快速将其浸入热水中，翻动几下后就开始拔毛，动作干脆又熟练。林默在旁边认真看着，待鸡毛清理干净，何雨柱拿起刀，三两下就处理好了鸡的内脏，手法娴熟得令人惊叹。

处理完鸡，何雨柱将鸡放入大砂锅中，加入清水。林默则把切好的葱姜蒜一股脑儿地递过去，何玉柱笑着接过来放入锅中，又撒了些盐和其他调料。盖上锅盖，小火慢炖。

林默和何雨水坐在灶边等待着。温暖的火光映在他们脸上，何玉柱看着林默，说道：“等鸡汤煲好了，味道肯定香得很。”

何雨水眼睛亮晶晶的，点头回应。不多久，锅里就飘出了浓郁的香味，鸡汤咕噜咕噜地翻滚着。

这时候何雨柱已经熟练地拿起菜刀，土豆在他手中飞速转动，不一会儿就切成了均匀的薄片。锅中热油，土豆片下锅，“刺啦”一声，香气瞬间弥漫开来。接着，他将青菜洗净切段，腊肉切片，在锅里翻炒出香味。

林默看着何玉柱在厨房忙碌的身影。不一会儿，热气腾腾的三道菜就端上了桌。土豆丝爽脆可口，青菜清甜鲜嫩，腊肉咸香醇厚。砂锅里奶白的鸡汤咕嘟冒泡，林默从橱柜深处摸出个粗陶罐，何雨柱鼻子一动：\"嘿！这虾酱够地道的！\" 暮色渐浓时，三人围坐在西跨院的八仙桌旁。