学生们迅速散开。阿尔文转身要走，却被斯内普叫住：\"莱斯特兰奇。马尔福。跟我来。\"
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校长办公室的螺旋楼梯上，甜腻的糖果味让德拉科直皱眉。阿尔文则注意到楼梯扶手上的凤凰雕像不见了——这是个坏兆头，意味着邓布利多不在城堡。
果然，办公室里只有麦格教授和脸色铁青的斯拉格霍恩。
\"啊，我们的魔药天才！\"斯拉格霍恩强打精神招呼道，但圆脸上的肌肉不停抽搐，\"米勒娃只是有些问题要问...\"
\"别粉饰了，霍拉斯。\"麦格打断他，方形眼镜后的眼睛锐利如刀，\"今晚有三名学生被黑魔法袭击，而有人看见斯莱特林的学生在附近游荡。\"
德拉科的下巴绷紧了：\"我们整晚都在休息室，教授。至少二十人可以作证。\"
\"是吗？\"麦格转向阿尔文，\"那为什么费尔奇先生声称在天文塔看到了你？\"
阿尔文面不改色：\"失眠，教授。天文塔有助于思考。\"
\"思考什么？如何用泡泡荚荚折磨同学？\"
\"米勒娃！\"斯拉格霍恩擦着汗，\"阿尔文刚在《实用魔药大师》上发表了解毒剂改良论文，怎么可能——\"
\"恰恰相反，教授。\"阿尔文平静地说，\"正因为我熟悉解毒剂，才更清楚哪些组合最危险。如果我要袭击某人...\"他意味深长地停顿，\"绝不会留下如此明显的解药破绽。\"
办公室陷入沉默。麦格的目光在两人之间来回扫视，最终叹了口气：\"你们可以走了。但记住——\"她的声音突然严厉，\"霍格沃茨不容许任何形式的暴力。\"
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返回地窖的路上，德拉科突然拽住阿尔文拐进一条密道。
\"你在保护他们。\"他压低声音，灰蓝色眼睛在黑暗中闪烁，\"为什么？\"
阿尔文没有立即回答。密道墙壁上的火把将两人的影子拉长又缩短，像不断变幻的预言。
\"蒙太是个蠢货。\"最终他开口，\"用黑魔法袭击学生只会让邓布利多加强戒备，影响我们的...真正计划。\"
德拉科盯着他看了很久，突然笑了：\"你撒谎的时候左眼会微微眯起，知道吗？\"
阿尔文转身要走，却被德拉科一把拉住。两人距离突然缩短到能感受到彼此的呼吸。
\"我不在乎你为什么救韦斯莱。\"德拉科轻声说，\"但别对我撒谎...至少不是关于重要的事。\"
阿尔文注视着近在咫尺的脸——德拉科的眼睫毛在火光映照下投下细小的阴影，嘴唇因为紧抿而失去血色。某种滚烫的东西在他胸腔膨胀，几乎要冲破肋骨的束缚。
\"有些真相会害死你，德拉科。\"他最终说道，声音比自己预想的更加沙哑。
密道尽头传来脚步声，两人迅速分开。皮皮鬼哼着下流小调飘过，朝他们扔了把狐媚子蛋，大笑着消失在石墙里。
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周末的霍格莫德日，三把扫帚酒吧挤满了学生。阿尔文独自坐在角落，面前摆着一杯未动过的黄油啤酒。他正在羊皮纸上涂写魔药配方，实则记录消失柜的修复进度。
\"这位置有人吗？\"
哈利·波特的声音突然响起。阿尔文头也不抬：\"有。马尔福。\"
哈利还是坐下了，绿眼睛直视着他：\"金妮让我谢谢你。\"
阿尔文笔尖微微一顿：\"不必。我只是不想斯莱特林扣分。\"
\"你知道是谁干的，对不对？\"哈利压低声音，\"蒙太已经三天没露面了。\"
阿尔文终于抬起头，与救世主四目相对：\"关心同学？还是打探情报？\"
\"都有。\"哈利坦率得令人意外，\"赫敏认为你和别的食死徒不一样。\"
\"格兰杰太看得起我了。\"阿尔文轻笑，\"也许我只是更擅长伪装。\"
哈利的手指在杯沿画着圈：\"那天在储藏室...你说'向邓布利多问好'。什么意思？\"
阿尔文没有立即回答。罗斯默塔女士正从吧台后投来好奇的目光，而几个拉文克劳女生也在不断往这边瞥。
\"意思是，\"他缓缓道，\"城堡里的棋局早已开始，而你们还在玩跳棋。\"
正说着，酒吧门被猛地推开。德拉科站在门口，脸色比平时更加苍白。他快步走到桌前，看都没看哈利一眼：\"出事了。蒙太...他们在尖叫棚屋发现了他。\"
阿尔文立刻站起身：\"情况？\"
\"还活着。\"德拉科的声音有些发抖，\"但像是被什么东西...吸干了。\"
哈利也站了起来：\"摄魂怪？\"
\"不。\"德拉科终于看了他一眼，眼中带着某种近乎怜悯的情绪，\"比那更糟。\"
阿尔文已经收拾好羊皮纸，在桌上留下几枚银西可：\"回城堡，波特。今天别走打人柳那条路。\"
走出酒吧时，冷雨开始落下。德拉科紧跟在阿尔文身后，两人共撑一把伞——这是纳西莎送的圣诞礼物，施了防水防湿咒，伞面是斯莱特林的银绿色。
\"是阴尸，对不对？\"德拉科低声问，\"我听父亲说过，黑魔王用它们...\"
阿尔文突然停下脚步。雨幕中，一个高大的身影正站在蜂蜜公爵糖果店旁——卢修斯·马尔福的蛇头杖在灰暗的天色中闪着冷光，身旁站着穿黑色旅行斗篷的艾德里安·莱斯特兰奇。
\"别说话。\"阿尔文捏了捏德拉科的手腕，\"跟着我的节奏走。\"
两人若无其事地穿过泥泞的街道，仿佛只是两个普通学生。但阿尔文能感觉到父亲的目光如附骨之疽般追随着他们，而德拉科的手指在他掌心微微发抖。
雨越下越大，敲打着伞面的声音像无数细小的警告。阿尔文知道，蒙太的事只是个开始——真正的风暴，就要来了。