众人分散搜索。很快，在寺庙后方一处坍塌了大半的、原本可能是僧寮的破屋角落，发现了异常。

那里有简易铺就的草席，一个破旧的瓦罐，几件洗得发白的粗布衣裳，旁边还散落着一些晾晒到一半、早已枯萎的草药。显然，这里曾有人短暂栖身。

“看这里！”阿月眼尖，在草席旁的泥土上，发现了几滴早已干涸发黑的**血迹**！血迹旁边，泥土有被翻动过的痕迹！

“挖！”东野稷毫不犹豫地下令。

侍卫们立刻动手。没挖多深，铁锹就碰到了硬物。小心地清理开泥土，一具被草席简单包裹的骸骨显露出来！

骸骨身上的粗布衣裳，与旁边散落的衣物一致。骸骨的头颅歪向一侧，颈骨处有明显的、利刃造成的断裂痕！是死后被斩断？还是致命伤？

樱木雪立刻上前，戴上手套，仔细检查骸骨。婉儿紧张地在一旁递工具。樱木雪的目光首先落在骸骨的指骨上，尤其是右手食指和中指。

“指骨关节粗大，有长期劳损痕迹…符合舞伎常年练舞、捻指作态的特征。”樱木雪清冷的声音响起。接着，她检查头骨和颈骨断裂处。

“致命伤…非颈骨断裂。”樱木雪拨开头骨附近的泥土，指着颅骨后枕部一处细微的、向内凹陷的裂痕，“此处…遭受过重物钝击。颈骨断裂是死后造成，切口…异常整齐光滑，非寻常利器，更像是…特制的薄刃快刀，一刀断首。”

“死后斩首？”穆之眉头紧锁。凶手为何要多此一举？是为了泄愤？还是为了掩盖什么？

樱木雪继续检查，她的目光落在骸骨胸腔肋骨上几处细微的、颜色异常深暗的区域。她用小刮刀轻轻刮取一点粉末，置于鼻端，又取出一小瓶药液滴上。

“骨殖内渗有慢性毒素残留…”樱木雪的声音带着寒意，“此毒…性缓而蚀骨，能逐渐损坏脏腑与筋骨。中毒者会日渐衰弱，面容枯槁…符合当年藤原千鹤‘染上怪病，面容嗓子俱毁’的描述！”她顿了顿，看向那几件粗布衣裳，“衣物上…也有同样的毒质残留，应是长期接触沾染。”

真相如冰冷的潮水般涌来：藤原千鹤当年被铃木美子下药毒害毁容是真，但幕后怂恿者“黑鸦”并未放过她！她隐姓埋名躲到此处，却依旧被“黑鸦”找到！凶手先用慢性毒药进一步折磨她，最后用重物击打后脑将其杀害，并残忍地斩下她的头颅！

“好一个‘债难逃’…”东野稷的声音如同寒冰，“对藤原千鹤，是美子和怂恿者欠她的债。对美子，是‘黑鸦’代表千鹤讨债。如今，对藤原千鹤，‘黑鸦’也欠下了血债！这‘债’的链条，沾满了鲜血！”

“怂恿美子的人，恐怕就是‘黑鸦’安插在清月座的内应，也是真正主导了当年害千鹤、如今又借‘黑鸦’之手灭口美子、甚至可能指挥吉田的人！”穆之眼中寒光闪烁，“小野百合恐惧不敢说的，必定是此人！”

就在这时，负责搜查外围的侍卫在破屋外一处倾倒的香炉灰烬中，发现了一样东西——一枚被烧得扭曲变形、但依稀能辨认出刻着抽象乌鸦侧影的铁指环！与吉田的那枚形制相同，但内侧刻着的数字是…“三”！

“三羽鸦！”众人心头一震。这枚指环属于一个比吉田（七羽鸦）地位高得多的“黑鸦”成员！他（她）不仅亲自参与了杀害藤原千鹤，很可能就是那个潜伏在清月座、怂恿美子、如今又掌控全局的内鬼！

藤原千鹤的骸骨、残留的慢性毒药、后脑的致命伤、被斩断的颈骨、“三羽鸦”的指环、以及小野百合那无法言说的恐惧…所有的线索，如同拼图的最后几块，即将拼凑出那个隐藏在“黑鸦”羽翼之下、沾满鲜血的内鬼真容！

清水舞台的血案，源头在此！而真凶，或许从未远离清月座！

东野稷的目光如同燃烧的火焰，望向香川城的方向：“回城！该收网了！”