书山居的密室内，油灯如豆。穆之将新收到的几份密报摊在桌上，上面详细记录了《鸦食》皮影戏在京都各阶层引发的剧烈震荡，以及街头巷尾对织田裕二和“黑鸦”日益高涨的咒骂声浪。他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“穆之哥哥，你在笑什么？”樱木雪轻声问道，她正小心地将那个残破的布娃娃收进一个特制的木盒，里面铺着净化的符纸。

“我在笑，织田裕二大概快要坐不住了。”穆之指尖敲击着桌面，眼中闪烁着洞悉人心的光芒，“他当初靠虾夷边患，四座边城浴血，十数万百姓死亡，数万百姓流离失所，才烘托出他‘力挽狂澜’的英雄形象，踩着尸骨登上高位。舆论这把双刃剑，他玩得转，我们同样可以玩，而且玩得更狠！《鸦食》……就是插向他心脏的第一把匕首。他靠造势上去，我们就能造势把他拉下神坛，摔进他自己挖的泥潭里！”

仿佛是为了印证穆之的话，此刻二条城内，织田裕二的书房正被一股足以冻结空气的暴怒所笼罩。

“废物！一群废物！”织田裕二咆哮着，声音因为极致的愤怒而扭曲变调。他脸色铁青，额头青筋暴跳，平日里精心维持的威严荡然无存。昂贵的青瓷茶碗被他狠狠掼在地上，碎片和滚烫的茶水四溅开来，吓得侍立一旁的近侍和几个黑鸦头目噤若寒蝉，大气都不敢出。

“《鸦食》？！那是什么鬼东西？！啊？！”他抓起桌上一份描绘着皮影戏大致内容的密报，纸张在他手中被攥得咯吱作响，几乎要碎裂。“无声的戏？光影？好！好得很！无声无息，却比十万份檄文更恶毒！更诛心！”他猛地将密报拍在桌上，巨大的声响让所有人一颤。

“查！给我掘地三尺地查！是谁在背后搞鬼？！孤穆之那伙人？还是德康枫？丰臣信彦？或者……是织田隆三那条躲在阴沟里的老狗？！”织田裕二像一头被激怒的困兽，在书房里焦躁地踱步，赤红的眼睛扫过下面瑟瑟发抖的黑鸦头目，“还有你们！一群饭桶！那天在淀川，竟然让人混进去，把你们干的‘好事’都刻成了皮影戏！丢人现眼！废物！通通都是废物！”

他喘着粗气，胸口剧烈起伏。京都城内那无处不在的、如同实质般的咒骂和憎恨目光，让他如芒在背。他苦心经营多年的“国之柱石”形象，正在《鸦食》无声却无比锐利的“表演”下，如同烈日下的冰雪般迅速消融，暴露出底下肮脏血腥的泥泞。这比直接刺杀他更让他恐惧和狂怒！他仿佛看到自己正被无数双愤怒的眼睛拖向深渊。

“大人息怒！”田中真吾硬着头皮开口，“属下已加派人手，全力追查皮影源头和传播者，定将那幕后黑手碎尸万……”

“闭嘴！”织田裕二粗暴地打断他，眼神阴鸷得可怕，“现在光是抓人堵嘴有什么用？民怨已经点着了！这把火……必须有人来灭，也必须有人……来承担！”他眼中闪过一丝极其冷酷的算计，声音压低了，却带着更深的寒意，“去，传令给岛津义……让他‘处理’掉几个闹得最凶的、所谓的‘暴民领袖’。手脚干净点，做成……意外，或者……内讧。”

他走到书案后，飞快地写下一行字，然后从怀中掏出一枚小巧却异常沉重的铜印，在印泥上用力一按，然后狠狠盖在那张纸条上。印文古朴繁复，赫然是代表幕府最高权威的纹章式样！他将纸条折好，递给那个统领：“亲手交给岛津！告诉他，这是本官的亲笔手令！让他……不惜一切代价，办得漂亮！”

“是！”田中真吾双手接过纸条，感受到那纸张上残留的冰冷杀意和印泥的黏腻，心中一凛，不敢有丝毫怠慢，躬身退下。

织田裕二看着统领离开的背影，疲惫地坐回椅子上，揉着突突直跳的太阳穴。一种强烈的不安感，如同冰冷的毒蛇缠绕上他的心脏。他隐隐觉得，自己似乎正被一只无形的大手推向悬崖边缘，而《鸦食》的阴影，仅仅是个开始。

书山居。慕婉儿的临时药室。

空气中弥漫着草药的苦涩清香。慕婉儿正专注地研磨着药粉，动作轻柔而精准。她的对面，坐着一个身形高大、面容刚毅却带着深深疲惫和忧虑的男人。他穿着普通的武士服，刻意收敛了气息，但眉宇间那股久经沙场的肃杀之气和此刻眼中化不开的忧虑形成了鲜明对比。正是黑鸦组织的副统领——岛津义。

由于之前伊田耕二自杀揽下了所有的罪，所以黑鸦名单上的人并没有接受处罚，织田裕二和田中真吾可能现在都还不知道名单已经被破解了，岛津义就是穆之专门让婉儿去给他孩子看病的。

岛津义没有带任何随从，如同一个最普通的求医者。他的目光紧紧追随着慕婉儿手中的药杵，仿佛那小小的石臼里承载着他全部的希望。

“慕大夫……您上次开的方子，犬子……犬子服下后，高热退了些，咳喘也缓和了许多。”岛津义的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“只是……他依旧虚弱，夜间惊悸不安，口中呓语不断……您说，这‘离魂惊风’之症……”

慕婉儿停下手中的动作，抬起清澈的眼眸，平静地看着岛津义：“岛津大人，令郎之症，根在邪毒入髓，惊扰神魂。非寻常药石可速愈。我上次予你的‘清心宁神散’，只能暂缓其表，压制邪毒肆虐。若要根除病根，固本培元，非‘九转还魂丹’不可。”

“九转还魂丹？”岛津义瞳孔一缩，他听说过这传说中的灵药，据说有肉白骨、定神魂之效，但炼制之法早已失传，珍贵无比。他脸上刚浮现的希望瞬间被巨大的失落取代，“此等神药……世间罕有，我……我如何能寻得？”

“岛津大人寻不到，但我这里，恰巧还有师门所传的最后一颗。”慕婉儿的声音依旧平静，却像一记重锤敲在岛津义心上。她缓缓从药柜最深处取出一个巴掌大小、通体莹白的寒玉盒。盒子开启的瞬间，一股沁人心脾、仿佛能涤荡灵魂的异香弥漫开来，仅仅是闻到一丝，都让人精神为之一振。玉盒中央，一枚龙眼大小、浑圆剔透、隐隐有七彩光华流转的丹药静静躺在锦缎之中。