三月二十，破晓。

三百名工匠在鬼沟前严阵以待。阿兰泰主持了古老的祭水仪式，但祷词被叶明改成了安全规范：\"戴玄铁手套......面罩不可摘......\"

当第一台水轮机沉入暗河时，所有人都屏住了呼吸。

铁手先生亲自拉动启动杆，链条发出令人牙酸的\"咯吱\"声。突然，一股黑紫色水柱喷涌而出！

\"退后！\"叶明拽开吓呆的学徒。

毒水冲入特制的石灰石过滤槽，顿时沸腾起来。白雾蒸腾中，阿古拉却逆流而上，用身体挡住飞溅的液体，护住了几个汉族工匠。

当水雾散尽，过滤槽另一端流出的竟是清澈的细流！更神奇的是，槽底沉淀的紫色晶体，在阳光下闪烁着宝石般的光泽。

\"纯玄铁！\"铁手先生捧起晶体老泪纵横，\"比矿砂提炼的纯净十倍！\"

阿兰泰跪在清水边，用骨杖蘸水画了个复杂符文。水流过符文时，竟隐约响起清越的铃音。

老祭司突然扯开自己的衣襟——他胸口的紫色水脉图，正在以肉眼可见的速度褪色！

\"叶大人......\"老人第一次用敬称，\"九链水车，能造多大？\"

叶明展开完整图纸：\"九级联动，上通白鹿雪山，下灌安阳全境。\"

\"不够。\"阿兰泰的骨杖重重敲在地图上某点，\"这里要加第十链——通向黑狼部圣泉。\"

众人哗然。黑狼部与白鹿部的圣泉向来是死仇，两族祭司从不容对方靠近自己的圣地。

\"阿古拉。\"叶明突然唤过那个受伤的战士，\"你愿意带路吗？\"

年轻的勇士怔了怔，突然割破手掌将血滴入清水：\"以血为誓！\"

三月廿五，惊雷夜。

周延儒站在城墙上，望着鬼沟方向冲天的火光。那里日夜不停地传来金属碰撞声，却因三族联合封锁而无法靠近。

更令他不安的是，今早收到的密报——黑狼部与白鹿部的祭司，三百年来第一次共同进入了圣地！

\"大人！\"亲信慌张跑来，\"铁手坊的探子说，他们造了个巨物，明日就要......\"

话音未落，一道闪电劈下。电光中，周延儒清晰地看到，白鹿河故道上矗立起九座高塔般的铁架，由无数精钢链条连接成网。

最惊人的是，每个链轮中央都镶嵌着白鹿部的图腾鹿角与黑狼部的狼牙！

\"疯了......\"周延儒撕扯着胡须，\"这是要改天换地啊！\"

他不知道的是，此刻在铁手坊地下密室，叶明正与三族首领看着沙盘。

十具精钢模型在模拟水流中运转，代表第十链的红色标记直指北方——那里是北燕边境。

\"北燕不会坐视我们截流。\"叶明移动着代表军队的黑棋。

阿古拉却放上个白色棋子：\"黑狼部三万骑兵已集结。\"

\"白鹿部有雪水秘道。\"阿兰泰放下蓝色棋子。

铁手先生沉吟着，突然将一块玄铁放在沙盘中央：\"老夫有个主意——不如让北燕人自己拆了水坝？\"

他展开的图纸上，画着一种奇特的玄铁装置，形如巨型胡杨果实......

四月初一，谷雨。

叶明站在第十链工程的悬崖边，脚下百丈深渊中传来暗河的轰鸣。

最后一段链轮悬在半空，需要穿过白鹿部与黑狼部圣地的交界处——那道被称为\"神怒峡\"的裂谷。