雨水拍打着图书馆的彩色玻璃窗，发出轻微的哒哒声。林乔坐在窗边的位置，面前摊开着几本厚重的古籍，却一个字也没看进去。距离贵族晚宴已经过去三天，凌墨按照计划\"启程\"返回皇宫，而她则留在学院继续收集证据。
\"林乔？\"
一个声音打断了她的遐想。林乔抬头，看到玛丽安站在桌前，表情复杂。
\"你最近怎么总是心不在焉的？\"玛丽安坐下，压低声音，\"而且...大家都在传你和凌墨殿下的事。\"
林乔的手指无意识地摩挲着书页：\"没什么事。我只是帮他做些研究而已。\"
\"研究需要一起跳舞？\"玛丽安挑眉，\"整个贵族圈都在谈论那天晚上皇子殿下邀请一个侍女共舞的事。\"
\"听着，\"玛丽安突然抓住她的手，\"我不知道你和殿下之间发生了什么，但你要小心。皇室不是我们平民能涉足的世界。\"
林乔想说些什么反驳，却发现无话可说。玛丽安是对的。无论她和凌墨之间有什么...那都只是暂时的幻觉。一个皇子和一个路人甲，能有什么未来？
\"我只是在帮他调查一些学院的事情。\"林乔最终说道，\"等调查结束，一切就会恢复正常。\"
玛丽安看起来并不完全相信，但也没再追问。她离开后，林乔重新看向窗外的雨景，胸口像压了一块石头。
她是什么时候开始不满足于只做一个路人甲的？是什么时候开始渴望成为凌墨故事中的重要角色？这个认知让她既兴奋又恐惧——兴奋于自己终于有了想要争取的东西，恐惧于这个愿望可能永远无法实现。
因为她甚至不属于这个世界。
深夜，林乔悄悄溜进凌墨的私人书房。虽然他人不在学院，但给了她自由进出的权限，以便她继续查阅资料。
书房里弥漫着凌墨的气息——那种淡淡的雪松混合着墨香的味道。林乔深吸一口气，仿佛这样能让她感觉离他近一些。
桌上整齐地堆放着各种文件和书籍，中央是一张学院的地图，上面标注了他们推测的秘密通道和集会地点。林乔坐下来，开始翻阅凌墨留下的笔记。
他的字迹刚劲有力，条理分明。林乔一边阅读一边补充自己的发现。根据他们的调查，院长和至少五位教授参与了一个秘密组织，利用学生进行禁忌的灵魂魔法实验，目的是为边境叛乱势力创造一种能够对抗皇室魔法的武器。
\"太疯狂了...\"林乔喃喃自语，记录下最新发现的线索——财务处的一些异常拨款记录，全都指向旧图书馆的\"修缮工程\"。
不知过了多久，她的眼皮越来越沉，最终趴在桌上睡着了。
朦胧中，她感觉到有什么温暖的东西轻轻覆在肩上...
林乔猛地惊醒，发现自己身上披着一件深蓝色的外套——那是凌墨的。她抬头，看到凌墨就站在面前，风尘仆仆却依然挺拔如松。
\"殿下！\"林乔慌忙站起来，外套滑落到地上，\"您怎么回来了？计划有变？\"
凌墨弯腰捡起外套，重新搭在椅背上：\"边境领主提前行动了。他们派人潜入皇宫，试图毒害我父亲。\"
林乔倒吸一口冷气：\"陛下没事吧？\"
\"幸好发现得早。\"凌墨的表情阴沉，\"但这件事证明我们的时间不多了。院长一伙人很快就会知道他们的计划暴露。\"
\"那我们得加快行动。\"林乔翻开笔记，\"我发现财务处有几笔异常拨款...\"
她突然停住，因为凌墨的手轻轻覆在了她的手上。他的手掌温暖而粗糙，指腹有长期握剑留下的茧。
\"你一直没休息？\"凌墨问，声音出奇地柔和。
林乔这才注意到窗外已经泛白——她工作了一整夜。
\"我...想多找些证据。\"她小声说，不敢抬头看他。凌墨站得太近了，近到她能感受到他的呼吸拂过她的发丝。
\"休息一会。\"凌墨松开手，走向书柜，\"我们需要你保持清醒的头脑。\"
林乔点点头，却忍不住注视他的背影。月光下的凌墨看起来比平时更加真实，也更加遥远。他是帝国的皇子，注定要娶贵族千金，继承皇位...而她只是偶然闯入他世界的一个路人甲。
\"殿下，关于皇室...\"林乔鼓起勇气开口，\"我听说...您可能要订婚了？\"
凌墨的背影僵了一下，然后缓缓转身：\"谁告诉你的？\"
\"学院里都在传...说皇帝陛下为您选了一位公爵千金。\"
凌墨的表情变得难以捉摸：\"政治联姻是皇室的传统。\"
这个回答像一把钝刀刺进林乔的心脏。她知道这是不可避免的，但亲耳听到凌墨说出来还是让她呼吸困难。
\"我明白了。\"她努力保持声音平稳，\"那位小姐...很幸运。\"
\"幸运？\"凌墨冷笑一声，\"嫁给一个不爱她的男人，只因为他的身份和血脉，这叫幸运？\"
林乔惊讶地抬头。凌墨的眼中闪烁着一种她从未见过的愤怒和痛苦。
\"殿下...\"
\"够了。\"凌墨打断她，\"这不是我们现在该讨论的问题。看这个。\"
他拿出一份文件递给林乔。那是一份密信，上面有院长的签名和那个熟悉的符号。
\"这...\"
\"从皇宫密档中找到的。\"凌墨的声音恢复了冷静，\"证明院长二十年前就与边境领主有联系。他潜伏在学院这么多年，就是为了这个计划。\"
林乔仔细阅读信件，心跳加速：\"这足以定他的罪了！\"
\"还不够。\"凌墨摇头，\"我们需要更直接的证据——实验记录，受害者名单，或是他们的武器样本。\"
\"旧图书馆的秘密实验室。\"林乔立刻想到，\"那里一定有我们需要的东西。\"
凌墨点头：\"明天晚上行动。院长会出席城里的一个宴会，那是我们最好的机会。\"
就在这时，书房的门突然被敲响。凌墨示意林乔躲到帘幕后，然后才开口：\"进来。\"
一个侍卫匆匆走入：\"殿下，紧急消息。皇帝陛下命令您立即回宫，边境局势有变。\"
凌墨的表情变得冷峻：\"准备马车，一小时后出发。\"
侍卫退下后，林乔从帘幕后走出：\"您要走了？\"
\"不得不走。\"凌墨皱眉，\"但计划不变。你先去旧图书馆探查，但不要轻举妄动，等我回来一起行动。\"
林乔点头，却感到一阵不安。没有凌墨在身边，她不确定自己能否完成这个危险的任务。
似乎看出了她的担忧，凌墨突然伸手轻抚她的脸颊，这个亲密的举动让两人都愣住了。
\"小心。\"他低声说，声音里有一丝林乔从未听过的温柔，\"我...不想失去你。\"
林乔的心脏几乎停跳。她想说些什么，但所有的词汇都卡在喉咙里。最终，她只是轻轻点头：\"我会等您回来。\"
凌墨的手缓缓落下，转身离开。书房门关上的声音在寂静的夜里格外刺耳。
林乔站在原地，手指轻触刚才凌墨抚摸过的地方，那里还残留着他的温度。
第二天，整个学院都在谈论凌墨突然离开的消息。林乔尽量保持低调，但玛丽安告诉她，有些教授看她的眼神变得很奇怪。