同治七年春，存厚堂终于巍然矗立于杨家滩。五进院落，粉墙高耸，黛瓦如鳞，屋脊两端鸱吻高翘，仿佛要挣脱尘寰飞入云端。

门前清一色条石砌就的水塘平滑如镜，倒映着门楼上那方尚未悬挂、空置的匾额位置。

“大帅，吉时已到，该题匾了。”

老何捧着备好的巨大木匾、金漆和如椽巨笔，恭敬地提醒。

书房内墨香浓郁。刘岳昭屏息凝神，饱蘸浓墨的巨笔悬在匾额上方，仿佛重逾千斤。

老何在一旁低语：“大帅，礼部随恩旨附了拟字——‘忠烈府’、‘振威第’，皆是上佳，颂扬朝廷恩德、三将军功勋……”

“朝廷恩德？三将军功勋？”刘岳昭的笔猛地顿在空中，一滴浓墨沉重地坠落，在宣纸上洇开一团刺目的黑斑，如同凝固的血。他缓缓放下笔，那沉重的笔杆敲在紫檀案上，发出“笃”的一声闷响。

他抬头望向窗外，目光似乎穿透了崭新的粉墙黛瓦，直抵那幽深的“思源”井。

“忠烈？振威？”他嘴角扯出一个极其苦涩的弧度，声音低沉下去，却字字如锤，砸在书房寂静的空气里，也砸在老何的心上。

“那是朝廷要的体面！是史官笔下的墨迹！我只要我的兄弟回来！”他猛地一掌拍在案上，震得笔洗里的清水剧烈晃动。

“他走的时候……才三十二岁！留下孤儿寡母……那功名，那府邸，能填得了这个窟窿吗？”

他眼中布满血丝，巨大的悲恸和积压已久的愤懑终于冲垮了理智的堤坝。

他指着自己心口，又指向那深井的方向，手指因激动而微微颤抖。

“我要这宅子记住！记住他是谁的儿子！谁的兄弟！谁的父亲！记住他是活生生的人！不是朝廷功劳簿上一个冰冷的名字！他叫刘岳睃！他性子厚道，待人至诚！他……”

声音骤然哽住，喉结剧烈滚动了几下，强压下翻涌的情绪，才从齿缝里挤出沉重的决定，“……这匾，就叫‘存厚堂’！”

“存厚堂……”老何喃喃重复，咀嚼着这两个看似朴素却力透千钧的字眼。

他瞬间明白了大帅心中那翻江倒海的痛楚，这“厚”，是兄弟血脉相连的至厚亲情，是胞弟生性淳朴的厚道为人，更是这宏大宅邸之下，那口深井所埋葬的、永远无法愈合的生命之厚、血肉之厚。

它无声地质问着那些金光闪闪的“忠烈”与“振威”。

盛大的落成典礼终于来临。存厚堂朱漆大门洞开，宾客如云，冠盖塞途。

锣鼓喧天，鞭炮震耳欲聋，空气中弥漫着硫磺的硝烟味和虚伪的喜庆。

那方新制的“存厚堂”巨匾，披覆着猩红的绸缎，在众人瞩目下被庄重地升起，稳稳悬挂于最显赫的门楼之上。

金漆在正午的阳光下反射出刺目的光晕，引来一片阿谀的赞叹。

“圣恩浩荡！刘氏满门忠烈！”

“存厚流芳，必泽被后世！”

“三将军在天之灵，定感欣慰！”

刘岳昭身着簇新的朝服，立于正厅高阶之上。

他脸上挂着应酬的笑容，对着潮水般涌来的恭贺一一拱手还礼，口中说着合乎仪制的套话。

然而，当那震耳欲聋的“存厚流芳”的颂扬声浪扑来时，他脸上的笑容如同戴久的沉重面具，僵硬得几乎要碎裂。

他微微侧过头，目光不由自主地飘向第五进院落的方向，飘向那口深埋着弟弟遗物的“思源”井。

就在这一刹那，一股极其浓烈的、带着铁锈甜腥气的血腥味，毫无征兆地、蛮横地冲入他的鼻腔！这味道如此真实、如此熟悉，瞬间将他拽回数年前黔东南那血雨腥风的山谷，拽回胞弟在巫蛊咒语中狂笑崩血、生命急速流逝的惨烈现场。

他猛地闭了一下眼睛，身体几不可察地晃了晃，宽大朝服袖中的手，死死攥紧，指甲深深陷入掌心，靠着这尖锐的痛楚才勉强维持住身形。

管家老何满面红光地挤到他身边，声音因激动而发颤：“大帅！您看这气象！存厚堂……存厚堂定能千秋万代，永世流芳啊！”

“千秋万代？永世流芳？”刘岳昭缓缓重复着，声音低得只有近旁的老何能勉强听清。

再次抬眼，目光越过喧嚣的人群，越过崭新的雕梁画栋，落在那高高翘起的、象征着祥瑞与尊荣的屋脊鸱吻上。

刺目的阳光下，那鸱吻弯曲的弧度，那昂首向天的姿态，在他恍惚的视线中，竟诡异地扭曲、变形，渐渐幻化成另一幅景象——是弟弟刘岳睃临终前，在苗疆毒咒的折磨下，身体痛苦地反弓痉挛，脊背在尘土中拱起如桥，绷紧到极限、仿佛下一刻就要断裂的骇人姿态！那曾是他生命最后时刻，烙印在兄长眼中永恒的、惨烈的定格。

一阵冰冷的战栗瞬间穿透了厚重的朝服。

刘岳昭猛地收回目光，不敢再看那象征祥瑞的鸱吻。

他喉结艰难地滚动了一下，将翻涌至喉咙口的腥甜强行咽下。脸上那早已僵硬的笑容，终于彻底凝固，消失无踪，只余下一片深不见底的疲惫与苍凉。

他最后望了一眼阳光下那金灿灿的“存厚堂”匾额，又仿佛什么都没看，只是对着眼前喧腾的虚空，用只有自己才能听见的声音，低低地吐出几个字：

“存厚……存厚……存得住什么？”

声音飘散在鼎沸的锣鼓与人声里，如同一声无人听见的叹息。

他转过身，高大的身影在辉煌的新宅投下长长的、孤寂的阴影，一步一步，沉重地踏过光亮鉴人的青石地面，走向那宅邸深处，走向那口无声埋葬着至亲血肉、名为“思源”的深井。