龙椅上的隆武帝目光如刀，在苏靖安和宋文华脸上扫过。他指尖轻叩龙椅扶手，发出沉闷的声响。殿内空气仿佛凝固，连呼吸声都清晰可闻。

良久，他缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的威严：“准奏。此事，便由你全权负责。朕给你十日时间，无论用什么方法，务必将那只藏在阴沟里的老鼠给朕揪出来！朕要知道，到底是谁，有这么大的能耐，敢动摇我大夏的江山！”

殿内的空气凝固一瞬，百官噤若寒蝉。

“臣，遵旨！”苏靖安沉声应道，眸中寒光闪烁。

“今日之事，诸位爱卿都受惊了。”隆武帝的语气稍缓，“各自回府安抚家小吧。传朕旨意，命羽林卫加派人手，护送各位大人回府，确保安全。”

“臣等，谢陛下隆恩！”百官齐齐跪拜，山呼万岁。

在羽林卫的“护送”下，官员们怀着复杂的心情，离开了皇宫。

偌大的宫殿，很快便只剩下隆武帝与苏靖安二人，以及侍立在旁的几名心腹内侍。

殿内的气氛稍微松弛了一些，隆武帝揉了揉眉心，卸下了帝王的威严，露出些许倦容。

“那小子，”隆武帝忽然开口问道，“近几日可好？”

苏靖安疲惫的脸上难得地露出了笑容：“回陛下，这孩子，做得相当不错。”

他随即简要地将林笑近几日的事迹，一一禀报。

“……只可惜，那吕唤潜伏多年，心中早已存了必死之心，未能从他口中问出更多关于那幕后之人的线索。”苏靖安的语气中带着一丝惋惜。

隆武帝静静地听着，手指无意识地敲击着龙椅扶手，眼中光芒闪烁，不知在想些什么。良久，他才轻轻点了点头：“嗯，有功当赏。锦衣卫不是要查抄那些附逆官员的家宅吗？让他带人去。有些事情与其我们直接告诉他，还不如让他亲身接触。我也想知道上天究竟给大夏降下了一个怎样的经天纬地之才。”

“是。”苏靖安应道。

夜色渐深，汴梁的喧嚣渐渐平息，但无形的暗流仍在涌动。北镇抚司的诏狱灯火彻夜不熄，一阵阵如鬼哭狼嚎般的审讯声隐隐传出，为这劫后余生的汴梁城，又添上了一抹阴森的色彩。

而在杏林阁偏僻的角落里，林笑终于沉沉睡去。王守一的安神汤效果极佳，只一碗就让他陷入安眠。

刚到子时，王守一便依言将林笑轻轻唤醒。

夜色深沉，杏林阁内弥漫着淡淡的药草香，与外面那尚未完全散去的血腥气形成了鲜明的对比。林笑睁开眼，接过王守一递来的另一碗汤药。

“醒神汤，稳固心神，驱散疲乏。”王守一依旧是那副温和的笑容，仿佛白日里的腥风血雨与他这间药庐毫无干系。

林笑心中暗自嘀咕，这位王主事的汤汤水水着实有神效。之前那碗安神汤让他睡得极沉，此刻这碗醒神汤下肚，一股清凉之气直冲百会，瞬间头脑清明，连带着昨日厮杀带来的不适都消散无踪。

“多谢王主事。”林笑将空碗递回，起身整理了一下略显凌乱的飞鱼服。