祁王脸色骤变。他昨夜临时做假账，竟算错了木材市价！

\"来人！\"老皇帝突然剧烈咳嗽，\"把工部...工部的人...\"一口血沫喷在龙袍上，朝堂顿时大乱。

叶琛眼疾手快，几步抢到龙椅旁，轻轻扶住老皇帝摇摇欲坠的身体。他低声在老皇帝耳边道：\"陛下莫急，臣这就去传太医。\"

朝臣们面面相觑，一时竟无人敢上前。祁王更是愣在原地，他没想到自己精心设计的局竟会被叶琛一句话就戳破，更没想到老皇帝会突然病倒。

叶琛安排好一切，转身看向祁王，眼神中满是嘲讽：\"王爷，如今陛下病重，您是否该解释一下这账册之事呢？\"

祁王脸色铁青，却仍强作镇定：\"此事必有误会，本王定会彻查清楚，给陛下和诸位一个交代。\"

叶琛冷笑一声，不再言语。他知道，这场较量才刚刚开始，而他已经占据了先机。

\"陛下急火攻心，需静养三日。\"老太医颤巍巍地跪在龙榻前，眼角余光却瞟向祁王。叶琛注意到这细微动作，心头警铃大作。

祁王突然扑通跪下：\"臣弟愿日夜侍奉汤药！\"说着从怀中取出个锦盒，\"这是天山雪莲...\"

\"且慢！\"叶琛一个箭步上前，\"陛下用药需经太医院查验。\"他夺过锦盒时，指尖触到盒底暗格，有夹层！

老皇帝忽然睁眼：\"都退下...留叶卿...\"话音未落又昏睡过去。祁王脸色铁青地退出寝宫，临走时袖中滑落个纸团。

叶琛假意搀扶，顺手抄起纸团。展开一看，竟是工部侍郎的绝笔信：\"...箭楼款项实为王爷所命，臣万死难辞其咎...\"

\"好一招死无对证！\"叶琛心中冷笑。那侍郎三日前\"暴毙\"，现在倒成了替罪羊。

当夜，金鳞卫衙门灯火通明。崔明月蘸着茶水在桌上画图：\"祁王府后门今早进了十二车药材，但...\"她压低声音，\"我们的人发现底层全是兵器！\"

韩猛拍案而起：\"这是要做什么呢？\"

\"不急。\"叶琛把玩着从太医那顺来的药包，\"你们看这个。\"他抖出些褐色粉末，\"这是曼陀罗，少量镇痛，过量致幻，祁王想控制陛下！\"

突然，窗棂\"咔\"地轻响。叶琛一个侧翻，三枚透骨钉钉入他刚才坐的椅子。屋顶传来瓦片滑动声。

\"上房！\"韩猛踹门而出。叶琛却直奔后院，果然看见个黑影正翻墙。他抄起晾衣杆一记标枪式投掷，黑衣人应声栽倒。

扯下面巾，竟是户部仓曹！叶琛从他怀中搜出本小册子，记录着祁王收买官员的明细，郑元朗名字旁画了个血叉。

\"有意思。\"叶琛突然笑了，\"明月，准备朱砂和鱼胶。老韩，去请郑大人'喝茶'。\"

次日清晨，郑元朗在自家书房发现封火漆信。拆开竟是祁王笔迹：\"...事成后必杀尔灭口，如不信，且看仓曹下场...\"落款处还沾着血渍。

\"混账！\"郑元朗把信拍在桌上，却见砚台下压着片柳叶，和仓曹尸体上的一模一样！

与此同时，祁王正在府中接见工部主事：\"箭楼账目重做，就说...\"话音未落，管家慌张跑来：\"王爷！郑大人带着户部的人查封了我们在城南的粮仓！\"